Il possesso di un Nft

In questi mesi, gli Nft hanno effettivamente ispirato una forte speculazione: basti pensare allo storico meme di Nyan Cat – una GIF di un gattino volante nello spazio diventata virale dieci anni fa –, trasformato in Nft dal suo creatore e subito venduto per 300 ETH (poco più di mezzo milione di dollari) a un anonimo collezionista. Sull’onda di questa moda, molti altri protagonisti di immagini e contenuti virali, anche d’antan, hanno seguito la scia multicolore di Nyan Cat, guadagnando in molti casi una fortuna. Il tutto, si direbbe, per niente. Soldi dal cielo. Anche se gli Nft sembrano operare al di fuori dalla tradizionale legge del diritto d’autore, non mancano similitudini con il mondo dell’arte tradizionale: “Possedere un dipinto – scrive The Conversation – non ti dà automaticamente il diritto di esporlo in pubblico. E nemmeno quello di querelare per infrazione del diritto d’autore se qualcuno ne riproduce l’immagine senza permesso. Per ottenere questi diritti, si deve essere il proprietario del copyright dell’opera o avere il permesso scritto e firmato dal suo creatore”.

Il parallelo con il vecchio mondo finisce qui, perché gli Nft hanno preso in poco tempo una direzione particolare, diventando a loro volta un meme, un elemento della conversazione globale. È così che si sono fatti inevitabili, onnipresenti, quasi essenziali al discorso digitale, a dispetto della loro apparente inutilità. Non solo: gli Nft sono diventati di moda, soprattutto in alcune cerchie in cui sono uno status symbol, come dimostra il successo di Cryptopunk, Bored Ape Club e Lazy Lions. Si tratta di serie di Nft tematici e a tiratura limitata (la scarsità è un elemento fondamentale nel settore: è ciò che dà loro valore), il cui prezzo può arrivare a 2,7 milioni di dollari a immagine. Il campione di basket Stephen Curry sfoggia da tempo la sua Bored Ape (un avatar a forma di scimmietta di pixel) e anche Jimmy Fallon, presentatore del Tonight Show, si è recentemente unito al club, mentre l’edizione statunitense di Rolling Stone ha dedicato la sua ultima copertina proprio ai Cryptopunks (volti umanoidi di pixel). 

È a questo punto, all’incrocio tra arte, blockchain e lusso, che l’ambigua forma di proprietà rappresentata dagli Nft diventa un problema. Anonimi investitori, spesso ingenui neofiti, sborsano cripto-fortune per una mascotte di pixel, e una parte del pubblico reagisce – per sconforto, invidia o ragioni ideologiche anche giuste – ricordando loro quanto quell’investimento sia vano. Senza senso. Questa protesta ha preso forme bizzarre, con alcuni utenti che hanno deciso di sminuire gli acquisti di Nft scaricando le immagini in questione sul loro computer e vantandosi di possederle (li chiamano right clickers, richiamando il tasto destro del mouse con cui si può salvare un file da computer). Uno di questi, l’utente Twitter @nicodotgay, è arrivato a scaricare tutte le diecimila immagini della collezione Lazy Lions, componendo un mosaico che raffigura proprio una mano intenta a cliccare un mouse. Un altro ha creato The Nft Bay, un sito da cui è possibile scaricare tutti gli Nft più famosi e gettonati. Gratis. 

Secondo Gian Volpicelli, giornalista dell’edizione statunitense di Wired e autore di Cryptocurrency. How Digital Money Could Transform Finance, il fenomeno lascia il tempo che trova: “la questione dell’immagine collegata all’Nft in quanto tale va ridimensionata”, ha spiegato al Tascabile. “Quello che conta per molti è comprare un’unità di criptovaluta – l’Nft appunto – sul cui valore si possa speculare negli scambi di criptovalute online”. Chi conosce i meccanismi di questi token, insomma, sa anche di non dover temere “le birichinate dei vari screenshottatori”, come le definisce Volpicelli. Le quali, continua, “hanno un impatto davvero limitato, se non a livello meta, delegittimando il concetto di Nft e di proprietà digitale. Ma le persone che sono nel giro sanno bene che c’è un’estesa comunità di affezionati, in cui tra l’altro figurano parecchi ricconi (fatto non ininfluente), che ormai quelle idee le hanno acquisite”.

Zelo dei neofiti da una parte, resistenza miope e ossessiva dall’altra; in mezzo, una comunità variegata che conta anche molti individui ormai benestanti e influenti. Recentemente alcune associazioni di investitori del settore hanno cominciato a investire in lobbying politico a Washington, con il risultato di aver sventato una proposta di legge che avrebbe aggiunto severe norme fiscali in fatto di criptovalute. Lontano dal polverone dei “tasti destri” e degli avatar Twitter da milioni di dollari, c’è un’élite potente che ormai punta in alto. Precisamente, a una nuova internet decentralizzata e distribuita, basata sulla blockchain: questo internet che verrà è già chiamato “Web3”. In una fase di transizione, quindi, gli Nft sono applicati a qualsiasi settore e business, generando confusione e qualche imbarazzo. È però difficile immaginare le possibili permutazioni decentralizzate di internet senza includere anche questi gettoni.

Tutto questo significa che nella rete che verrà sarà illegale farà screenshot di Nft? Probabilmente no, come oggi possiamo scegliere un personaggio di un fumetto o un film come avatar, nonostante il diritto d’autore. Le regole stanno cambiando, e in fretta: Twitter – il cui ex CEO Jack Dorsey è un entusiasta dei Bitcoin – sta lavorando per incorporare criptovalute e Nft nel social network, mentre Discord ha proposto di entrare nel settore (prima di cambiare idea dopo le proteste di alcuni utenti). Per non parlare di Facebook, che poche settimane fa ha cambiato il nome della sua holding principale in Meta per prepararsi al “metaverse” (una possibile evoluzione del Web3). Cosa rimarrà delle polemiche sull’arte, gli Nft e i tasti destri? È probabile che passeranno alla storia come una buffa reazione a un fenomeno nuovo, complesso e in evoluzione. Non possiamo sapere come si svilupperà ma, a meno di un anno dal suo primo exploit, sta già cambiando il modo in cui ci relazioniamo con il concetto di proprietà, sia online sia nel mondo reale.