Non è mica così lineare!

Reed Hastings, CEO e fondatore di Netflix, sostiene che, nel giro di qualche generazione, broadcaster come BBC e ZDF diventeranno internet network, e che il concetto di programmazione della tv lineare sembrerà una cosa aliena. Senza addentrarsi in queste previsioni più o meno fondate, comunque, basta guardarsi intorno per capire come internet sia diventato un mezzo in forte competizione con i più tradizionali modi di distribuire contenuti televisivi. È infatti in corso un mutamento del DNA dei broadcaster, aggregatori di contenuti che, giocoforza, stanno reagendo allo strapotere dei grandi operatori over-the-top, Google in primis, costruendo un’offerta televisiva anche per i nuovi dispositivi connessi in rete. Si apre così, sempre più, un mondo “ibrido” in cui nuove regole si stanno definendo per affinarsi con il tempo. Il televisore connesso e la rete sono elementi chiave su cui soffermarsi per capire se e come il televisore possa, in qualche modo, continuare a essere al centro del consumo di “televisione”.

Quello che succede negli Stati Uniti, uno dei paesi a cui rivolgere lo sguardo per capire l’evoluzione delle modalità di consumo di media, è che già oggi il 56% delle household ha almeno un televisore online, sia esso smart o connesso tramite una game console, un lettore blu-ray o un dispositivo come Apple Tv, Chromecast o similari; ancora più interessante è vedere che l’utilizzo di questi strumenti almeno una volta al mese, riferito a tutta la popolazione, secondo un’indagine eMarketer dell’ottobre 2015 raggiungerà il 60,5% nel 2019, partendo dal 43,7% di fine 2015 e superando il 50% già quest’anno.

Insomma, in discussione non sembra essere tanto la centralità del televisore nelle abitudini di consumo, quanto il controllo sul consumo, che tende a migrare nelle mani del telespettatore, rendendo sempre meno affascinanti i palinsesti. La velocità di questa migrazione è ancora tutta da capire e verificare, ed è quella che alcuni come Reed Hastings vedono in accelerazione, forse a ragione.

Ed è per questa tendenza alla migrazione del controllo che i broadcaster, in particolare quelli free-to-air basati sul modello pubblicitario, dovrebbero modulare un’offerta che rappresenti insieme un’esperienza di visione di contenuti, sia lineari sia a richiesta, e un’esperienza di ricerca, di raccomandazione e di accesso ai contenuti stessi tramite interfacce semplici, belle e veloci, comuni e facilmente replicabili sul maggior numero possibile di televisori connessi. Insomma, quello che era possibile solo con device proprietari, tipici di un operatore pay, è oggi auspicabile anche su device standard, grazie alla tecnologia ibrida e all’uso, anche sul televisore, di applicazioni che integrino un’esperienza utente nuova.

Il televisore, diventando connesso e con tecnologia standard, assume un nuovo ruolo e tende a integrare quelle proposizioni tipiche degli schermi connessi più piccoli, come applicazioni e servizi, con cui tende a interagire sempre più, sia direttamente (facendo da companion screen che agisce da remote control del televisore, in pratica un telecomando) sia indirettamente (usando le funzionalità social in relazione alla visione di un programma). A mio avviso, è questo un ruolo nuovo, rilevante, che si sta affacciando sul mercato: quello di hub casalingo, un’applicazione multifunzionale in grado di attuare specifici servizi a vantaggio sia di chi domanda sia di chi offre contenuti sul dispositivo. Non più, quindi, soltanto uno strumento di accesso e di visione di canali lineari, ma anche una modalità di misura del consumo connesso, lineare e non lineare, e di erogazione di servizi tramite applicazioni embedded nel televisore stesso. L’embedding di applicazioni scaricabili in rete può arrivare a rappresentare l’esperienza utente di uno specifico broadcaster, tramite l’impiego di interfacce personalizzate che integrino l’offerta lineare e non lineare con i relativi servizi a supporto come l’EPG, i reminder di visione, il “salto” all’inizio di un programma, la registrazione di un programma in cloud, la configurazione a distanza dei servizi, la sincronizzazione di contenuti con quelli sul companion screen o il cast-to-TV per una visione su grande schermo, e ancora la ritrasmissione sulla rete casalinga dei programmi ricevuti per essere consumati in casa sui dispositivi portatili, e chissà che altro ci riserverà il futuro.