Sulla crisi del talk, o meglio sul passaggio a un nuovo paradigma

I talk show rientrano, insieme agli altri formati di comunicazione che li hanno preceduti su piattaforme di ogni tipo e materia (la stampa, i pulpiti, le osterie, i salotti, fino ai social, gli ultimi arrivati per ora), nello scenario di una “conversazione pubblica” che incessantemente gira su se stessa su ogni tema di rilievo comunitario: dallo sport alla religione, dal sesso all’alimentazione, dallo show business alla politica. Questione oziosa, e dunque adattissima alle chiacchiere culturaleggianti, è se e quanto i media prevarichino la società in cui essi stessi si inzuppano. La parte del manipolatore è toccata di volta in volta al trono, all’altare, agli eretici che plagiano e corrompono i fedeli, alla parola scritta che banalizza freezandola l’espressività della comunicazione orale, alla stampa che imprigiona in schemi narrativi, alla televisione che alimenta la passività con la sonnolenza delle masse e intanto converte gli uomini in consumatori; e ce n’è anche per i social media, che mettendo ogni click nelle mani del navigatore ne incentivano la tendenza a frequentare solo quello che gli somiglia, il sito dei tifosi o quello dell’Isis, ed eleva a discorso pubblico i borborigmi e borbottii che un tempo restavano latenti.

Noi però preferiamo guardare all’idea opposta: cioè che siano i “destinatari” a condizionare la comunicazione che i media rivolgono loro, e non viceversa. E che questo valga tanto sul piano dei contenuti (il famoso agenda setting) quanto sul piano dei linguaggi. E questo avviene attraverso l’azione di alcuni “stilemi”.

Il primo è quello della “notizia”. Il suo ascendente strutturale è il gesto teatrale, che sfrutta l’effetto-sorpresa (“accorrete, accorrete!”) per animare la fiammella di attenzione dello spettatore. Un gesto che funziona, da sempre, perché siamo tutti abituati a cogliere gli scostamenti dalla regolarità. Ma di quale regolarità parliamo? Esiste forse una “regolarità” naturale, che assorbiamo al contatto con la realtà? O non c’è piuttosto il sedimento dell’esperienza, che plasma storicamente i concetti e dunque il profilo di quello che è “normale” (ovvero del mondo delle “non-notizie”) aprendo automaticamente il campo alle “aberrazioni”, che sarebbero, per l’appunto, le notizie, almeno fin da quando il primo uomo ha deciso di mordere il suo cane. Insomma, se il linguaggio esprime il modo di rapportarsi al mondo, la distinzione fra notizia e non-notizia non l’hanno inventata i giornali, ma i loro lettori, che hanno cominciato a incidersi in testa qualche elemento ritornante nel guazzabuglio degli stimoli che ricevevano dai cinque sensi nuovi di zecca. I redattori non fanno altro che applicare, ubbidienti, i formati scaturiti da processi cognitivi basati sulla contrapposizione di “normale” ed “eccezionale”.

Il secondo, diffusissimo stilema, almeno dalle nostre parti del mondo, è quello per cui ogni fatto postula una causa. Il che è banalmente vero in sé, ma è impossibile da ricostruire in re, perché il più banale degli “accadimenti” proviene da fili talmente ingarbugliati che gli stessi quanti subatomici ci si smarrirebbero. Nondimeno, come l’aria ci serve per respirare, così la narrazione, il gioco delle cause e degli effetti, ci serve per non impazzire. E questo fa la fortuna delle messe in scena, comprese quelle dei narratori da video, i più sbrigativi per ragioni di audience nell’assumere punti interrogativi e volgerli dopo qualche giravolta in punti esclamativi.

Il terzo stilema è lo star system di riferimento. Come ai personaggi del mito greco, ai volti famosi si fa rappresentare, aumentata o diminuita, la realtà di noi stessi, in cui il narcisismo costitutivo delle individualità vuole vedere rispecchiati i vizi e virtù correnti. Al tempo della tv questa è roba da uomo medio, mica da semidio, sicché si contano a migliaia quelli che sgomitano per “essere notevoli” e potersi di conseguenza censire tra le celebrities, con relativi eroismi, malefatte e amori, come se fossero Zeus e Marte, per non parlar di Venere.

Il gioco meccanico dei tre stilemi è quello che manda avanti la tv e i talk show, tenendoli agganciati al senso comune corrente tranne quando, come saltuariamente capita, la società – il pubblico – si avventura in percorsi carsici che spiazzano i cuochi delle redazioni. In queste fasi i più svelti a fiutare le variazioni, i nuovi modi adatti agli ennesimi nuovi mondi, fanno scalpore e vincono al banco Auditel.