Oltre il calcio: l’intrattenimento sportivo di LBA e SuperTennis

In Francia (e accadeva già in Olanda), da questa stagione, la massima serie calcistica, la Ligue 1, non cede i propri diritti sportivi a un’emittente (Dazn, Sky o chi per loro come succede in Italia) per un prezzo fisso, ma li gestisce direttamente. (Ovviamente con la possibilità di cedere a un’emittente parte delle trasmissioni delle partite). Se, al di là dell’aspetto commerciale della questione, ci soffermiamo sull’aspetto editoriale la cosa più interessante da notare è che, ormai, le società di calcio non pensano più di dover delegare la pubblicità del loro prodotto a chi lo trasmetterà, ma pensano di essere capaci di veicolarlo e pubblicizzarlo meglio (peraltro, in Francia, facendo scendere il prezzo da circa 40 a circa 15 euro). Pensano che il loro prodotto valga di più e pensano di conoscere meglio di altri il modo per valorizzarlo. Mi sia consentito il paragone, ma è come quando, nel mondo degli atleti, siamo passati da Magic Johnson via Michael Jordan a LeBron James. Non più l’atleta sponsorizzato, ma l’atleta che si fa marchio e anzi poi prescinde dal marchio. L’ultimo passo, quindi. La convinzione di essere il prodotto senza più la necessità di delegarne la trasmissione e la promozione.

Anche nel calcio italiano si è discusso a lungo se fare questo passo (il Presidente del Napoli, Aurelio De Laurentis, ha detto che “il calcio morirà” se resta ancora alla tv a pagamento), ma chi ha osato per primo è stata la pallacanestro che, a settembre 2025, ha lanciato la LBA TV, una piattaforma (realizzata dall’azienda Deltatre) visibile online o attraverso un’app che trasmetterà tutte le partite di campionato al costo di circa 100 euro l’anno. La direzione editoriale della tv è stata affidata ad Alessandro Mamoli, storico commentatore della NBA, appena passato a Prime per commentare la prima stagione della NBA in Italia con loro e protagonista con Matteo Soragna del miglior podcast sulla NBA in italiano (Area 52). È proprio Alessandro Mamoli a ricordare giustamente che non è la prima volta che la pallacanestro fa da apripista in Italia per qualcosa che poi sarà accettato in ogni altro ambito “È stato così anche per l’Instant Replay. (Già nel 2005, il campionato italiano di basket si è risparmiato un bel po’ di polemiche decidendo la partita decisiva del campionato con l’instant replay). Il basket l’ha introdotto tanti anni fa e poi è accaduto lo stesso nel calcio col Var e nella pallavolo con Occhio di falco. Penso che sarà lo stesso anche con la vendita dei diritti”. 

La Legabasket, quindi, dopo anni in cui il discorso aleggiava attorno a diversi sport è stata la prima a sperimentare. L’app è già in funzione e, dopo un rapido assestamento, sta già trasmettendo tutte le partite. Nei progetti, è ancora Alessandro Mamoli a parlarne, ci sarà presto spazio anche per una sede vera e propria dove realizzare ulteriori contenuti. Per ora, intanto, c’è già anche uno spazio virtuale che viene riempito non solo con partite e analisi pre e post partita, ma anche con podcast, speciali e video-interviste. Alcuni dei quali realizzati da grandi ex come Basile e Bargnani o cronisti come Mario Castelli (che fino all’anno scorso commentava con ottima competenza il basket sul 9 o DMax).

Mamoli prevede che, in futuro, con buona probabilità vedremo le grandi leghe sportive vendere i propri prodotti su scala globale, mentre i campionati nazionali cominceranno sempre più spesso a gestirsi in autonomia. E aggiunge che sarà sempre più probabile che le grandi leghe globali spezzetteranno il proprio prodotto tra diverse piattaforme e broadcaster. (In questo il calcio italiano coi diritti divisi, oggi, tra Sky e Dazn, ma già vent’anni fa tra Tele+ e Stream ha fatto in qualche modo da avanguardia). Quest’anno anche in Italia, per esempio, l’NBA non sarà più appannaggio solo di Sky, ma verrà in qualche modo condivisa anche con Prime, conseguenza di un accordo concluso da NBA su scala globale. E il football americano, di gran lunga lo sport più seguito in tv negli Stati Uniti, fa già così con successo da anni.  

Ma, forse, la pallacanestro può fare da apripista anche per una sua specificità, perché, più che in ogni altro sport, nel basket l’esperienza social e online ha già superato l’esperienza della partita. Pur se i dati sugli ascolti tv della pallacanestro in America sono in crisi rispetto agli altri grandi sport, l’NBA prevede guadagni sempre in aumento per i prossimi anni. Guadagni che rendono l’NBA la Lega più ricca del mondo. Questo perché il modo di fruire lo sport è così cambiato che più ancora delle partite quello che genera attenzione e quindi visualizzazioni, guadagni, interesse sono gli highlights, le polemiche, i podcast con il racconto degli episodi del passato o le speculazioni su quanto accadrà, le analisi del gioco, i ragionamenti sui progetti delle franchigie, sui contratti dei giocatori, sul mercato. Un enorme macchina dell’intrattenimento in cui la partita non è più la portata principale, ma un buffet da cui ottenere di continuo nuovo materiale 

Difficile, invece, immaginare se LBA TV potrà essere un volano del successo come SuperTennis. Mamoli dice che “il basket è sempre il secondo sport nazionale. Non sono io a dirlo. Lo dicono i numeri. E lo dice il fatto che è uno sport fatto dal successo di tante realtà locali, spesso dove il calcio non è lo sport principale. Ma crescere con i numeri e tornare a imporsi anche sui media dipende dal campione. Se ci fosse un Sinner anche nel basket, o – per intenderci – un Valentino Rossi o un Alberto Tomba, vedremmo anche il basket tornare a imporsi sui media di massa. Senza un campione nazionale sarà più complicato”.