The Great Rock’n’Roll Cinema

È il digitale a rimescolare le carte nel decennio scorso, quando nelle sale diventa possibile vedere spettacoli via satellite con alta qualità audio e video. La sera dell’8 dicembre 2008, in 37 cinema italiani, gli spettatori possono vedere in alta definizione (2k) Elton John che sta suonando a Parigi. In breve il numero di sale con ricezione satellitare aumenta – anche perché altri elementi stanno giocando a favore del ritorno nei cinema. L’inferiore investimento di denaro e tempo da parte dello spettatore rispetto alla trasferta verso il luogo fisico dell’evento. Una visione non ostacolata da 500 braccia alzate che reggono uno smartphone, anzi arricchita da dettagli che il grande schermo permette di cogliere meglio. E poi, secondo Peter Gelb, general manager del Metropolitan di New York, “Abbiamo notato che anche chi è lontano vuole vivere questa forma d’arte come lo sport, in tempo reale”. Per i puristi è sempre inammissibile che non si intraprendano viaggi eroici e picareschi per l’epifania di un proprio idolo, ma non avere un reddito fisso o abitare a Nuoro, Catanzaro o altre aree lontane dalle venue abituali è scusante accettata anche dai fan club (… non tutti, certo: il sacrificio di sé è parte del culto).

Se la mera convenienza rende appetibili i live via satellite, i numeri ottenuti trasformando documentari in eventi a offerta limitata (al più per tre giorni, spesso feriali) chiamano in causa motivazioni diverse, dato che dvd e palinsesti tv li offrono con altrettanta comodità e pochi mesi dopo. Certo, il sofferente mercato dei dvd non contempla per un documentario musicale le 70mila unità ottenute in tre giorni nelle sale italiane da Amy. The Girl Behind the Name (e questo, mesi prima che ottenesse un Oscar) e molto raramente in un anno si sfiorano le 25mila registrate in un solo giorno nelle sale per Springsteen and I. Anzi, l’uscita in dvd pare indifferente al pubblico del cine-rock: Crossfire Hurricane, eccellente racconto della saga dei Rolling Stones, tre mesi dopo il passaggio nelle sale ha a malapena raggiunto il n. 19 nella classifica dei dvd musicali più venduti. Si potrebbe ipotizzare che la proiezione “bruci” gli acquisti, ma visti il numero di fan e la consistenza dell’opera l’argomento vacilla. Casomai, se è piaciuta, la si fa propria: il dvd non costa molto più del biglietto. Peraltro, nel giugno 2013, Usa vs. John Lennon ha portato la gente al cinema malgrado si trovasse nei negozi dal 2007.

Una spiegazione casomai risiede nel senso di “evento” ottenuto con la programmazione limitata a pochi giorni, di norma feriali perché gli esercenti proteggono i blockbuster nei weekend, sapendo che gli appassionati sono disposti a mobilitarsi il martedì e mercoledì per vedere, per esempio, Nick Cave in 20.000 Days on Earth. In effetti il coinvolgimento emotivo per l’esperienza non è così lontano da quello dei concerti: pare anzi una forma ibrida, con alcuni elementi appaganti del live (il raduno tra simili, il volume, l’artista proposto al meglio) e altri che la visione casalinga e la sua condivisione sui social network (il famoso second screen) soddisfano ma solo in parte rispetto alla serata insieme a vedere e commentare le gesta di Iggy Pop in Gimme Danger.

Curiosamente, per il live broadcasting è stata la classica a spianare la strada al rock. Il Metropolitan di New York è stato il primo a farlo in tutto il mondo, registrando numeri enormi. Altri sono andati a ruota e non solo per la musica, come testimonia il London National Theatre, che dichiara 550mila spettatori per Amleto interpretato da Benedict Cumberbatch nel 2015. In Italia le società leader nel settore sono le milanesi Nexo e QMI, e si sono spartite i nomi più ambiti per la classica (eccetto la Scala, oggi legata a RaiCom). Arianna Monteverdi, responsabile della comunicazione di QMI, racconta che il primo passo è stato raggiungere e convincere il pubblico italiano di balletto e lirica. “Abbiamo lavorato per raggiungere gli appassionati o i potenziali interessati, cercandoli dove sapevamo di trovarli, dai teatri alle riviste e siti specializzati alle scuole di danza, persino negli istituti di cultura russa. Ci siamo guadagnati la fiducia verso la nostra programmazione. E gradualmente la base si è allargata”. Anche con biglietti relativamente cari rispetto a un film al cinema, dai 10 ai 15 euro, di fatto andare a teatro costa di più, e ovviamente vedere gli allestimenti di Bolshoi e Metropolitan è quanto meno complicato. I riscontri positivi hanno indotto a entrare nel campo pop-rock. “Abbiamo iniziato nel 2008 con Elton John, finché siamo arrivati al n. 1 al box office con Vasco Rossi. La gente ballava nei cinema. Non c’era solo chi era potuto andare allo stadio: anche chi c’era già stato voleva rivedere lo show con un punto di vista diverso, e pure chi non era un fan ma si era fatto convincere per una sera. In fondo non sono i 40-50 euro di un concerto”. A proposito di denaro, sempre Peter Gelb dà un’idea di cosa rappresenti questo business per un ente come il Metropolitan. “Ogni nostra matinée del sabato è vista in media da 250mila persone nel mondo, e questo incentiva i cantanti migliori a lavorare con noi, sanno che grazie al Met possono raggiungere folle immani. L’incasso dei biglietti staccati al cinema è di circa 60 milioni di dollari l’anno; 30 spettano al Met, che li condivide con artisti e sindacati. Una volta pagato tutto quanto c’è da pagare, ci resta un profitto di circa 18 milioni, fondamentali in un budget operativo netto annuale di 100 milioni”.

Ma l’Italia in che mercato può muoversi? Risponde Franco Di Sarro, AD di Nexo: “Noi distribuiamo contenuti in 60 Paesi: arte, mostre, musei, concerti, film musicali come il restaurato A Hard Day’s Night in 4k. Ma già l’Italia è uno dei mercati più importanti del mondo con Francia, Regno Unito, Australia, Canada e Brasile, mentre gli Usa sono ancora sotto al loro potenziale: la grandezza del territorio e la propensione ai blockbuster non aiuta”. L’import-export musicale è un po’ a senso unico. “Sì, all’estero per la nostra musica pop non c’è domanda. E a margine, anche distribuire i live degli artisti stranieri non è semplice, a volte sono i cantanti più che i manager a non capire l’opportunità: con i Coldplay l’accordo per la diretta da Glastonbury è saltato tre settimane prima”. La domanda comunque è alta per classica, lirica e arte: Nexo ha portato nei cinema del mondo i Musei Vaticani in 3D. “Ma per il 3D non vedo molte prospettive nel futuro immediato. Lo abbiamo usato per la diretta in 20 Paesi della canonizzazione di Giovanni XXIII e Giovanni Paolo II da Piazza San Pietro, nel 2014. Tutte quelle suore con gli occhiali di plastica… Però la vera frontiera sono il suono, con Dolby 7.1, e l’alta definizione con 4k e colori in gamma quasi infinita”.

Quanto ai documentari, l’Italia si muove su diversi piani. Ci sono nomi come Vasco Rossi e Ligabue in grado di andare sostanzialmente sul sicuro, grazie a budget e fan base. Non è solo questione di dimensioni ma anche di una rodata inclinazione alla mobilitazione rispetto ai pur numerosi discepoli di Laura Pausini o Jovanotti. Così, per Campovolo 2.011 di Ligabue era scontato il giro completo: live per 120mila il 16 luglio 2011, uscita del film in 3D al cinema a fine anno, nel 2012 dvd nei negozi e nelle edicole (con Sorrisi & Canzoni), nel 2013 primo passaggio tv. Ma anche una fan base di dimensioni meno clamorose ma curiosa e avvezza alle sale cinematografiche può dare risultati interessanti, e indurre all’esperimento nomi che vanno dai Chemical Brothers ai Marlene Kuntz. Un ottimo risultato è stato ottenuto dall’ambizioso storytelling (pardon) de Il paese dei coppoloni, con Vinicio Capossela: proposto in tre giorni in 174 sale, ha totalizzato 21mila spettatori. Interessante che il film arrivi al cinema grazie a Effe Tv, struttura che gestisce il canale televisivo pay del Gruppo Feltrinelli. Racconta il direttore Riccardo Chiattelli: “Inizialmente lo pensammo come speciale tv in supporto alla promozione del libro di Capossela candidato allo Strega nel 2015. Poi con l’artista e il suo management si è capito che si poteva costruire su questa storia artistica e personale una trilogia fatta da libro, film e un nuovo disco”. Il budget è stato valutato accuratamente. “Dopo attente stime di mercato, con un gruppo di lavoro altamente professionale ma molto agile e compatto, abbiamo scelto un modello di business che stiamo replicando con altri partner, autori e storie, anche guardando al mercato europeo. Il recupero dell’investimento è stato costruito disegnando su due anni un percorso di diffusione che includesse l’uscita cinema ad evento e tutti gli sfruttamenti possibili televisivi, dalla sala digitale su MyMovies-Repubblica a Sky Arte”. E il dvd? “Oggi è un’opzione più limitata commercialmente, spesso sostituita dall’home entertainment digitale, così abbiamo scelto l’abbinamento dvd+libro”. Toh, i libri: chissà se torneranno in auge anche loro.