Astromania, l’ossessione per gli oroscopi

Quello dell’astrologia, poi, è un mercato che non è mai saturo perché si collega ad altre nicchie di business. Maren Altman – recentemente soprannominata “l’astrologa più seria su TikTok” da The Cut – è passata da qualche dozzina di visualizzazioni su YouTube ad avere più di un milione di follower sulla piattaforma cinese nell’arco di dieci mesi. Per i suoi 1,4 milioni di follower si occupa anche di astrologia finanziaria… profitti e pianeti possono allinearsi? Stando ai suoi video sì: la luna piena, ad esempio, è il momento ideale per investire in criptovalute. Sui social media, gli astrologi a colpi di gallery e di meme accumulano decine o centinaia di migliaia di follower, classificando i segni come personaggi delle serie tv, o associando scene dei film, frasi di libri, ricette, profumi, e quant’altro.

Un fenomeno, del resto, diventa rilevante anche sulla base del business che crea. Il mercato dei servizi mistici comprende vari elementi – come astrologia, medianità, tarocchi e lettura delle mani – e viaggia sui 12,2 miliardi di dollari (3 miliardi) a livello globale, con una crescita media stimata dello 0,5% all’anno dal 2017. Per esempio, le tariffe per leggere il proprio tema natale in media si aggirano intorno ai 90-120 euro e basta all’incirca un’oretta. Ma perché un fenomeno antico è così contemporaneo? Da quando l’astrologia è tornata in voga è tutto un susseguirsi di giustificazioni per spiegarne l’ascesa: forse i giovani si stanno allontanando da religione e spiritualità, la pandemia e le incertezze socio-economiche ci hanno portato ad abbandonare i metodi scientifici tradizionali e guardare alle stelle, e così via.

Ma al di là delle motivazioni e interpretazioni del fenomeno c’è lo zampino di internet. La tecnologia è stata fondamentale. In passato, per conoscere l’ascendente o imparare a fare una carta astrale dovevi comprare un libro di astrologia o contare su “una zia fattucchiera”. Oggi, invece, app e social hanno reso disponibile l’astrologia anche ai non iniziati e a coloro che non erano disposti a pagare. Basti pensare al successo di Co-Star, che è stata scaricata più di 5 milioni di volte e spiega in modo semplice come ciascun pianeta del proprio tema natale è influenzato da un dato segno, per esempio se hai la Venere in Gemelli ti piace flirtare, o se hai la Luna in Pesci ti rende molto compassionevole. L’app genera la carta astrale in base all’ora esatta, alla data e al luogo di nascita di un individuo, fornisce un oroscopo giornaliero, una frase motivazionale e consente a tutti di confrontare i propri grafici con quelli degli amici.

E poi viviamo tempi incerti. Lo stress e l’instabilità possono favorire l’interesse di un individuo per le previsioni astrali perché rappresentano un modo per spiegare ciò che non è chiaro. Osservando i dati di Google Trends degli ultimi 5 anni, l’astrologia mantiene un andamento piuttosto stabile, con un picco massimo di ricerche sul tema raggiunto tra la fine di dicembre 2020 e l’inizio di gennaio 2021, durante il Natale in lockdown. Il cervello umano è portato a cercare certezze, e non sapere quel che ci attende può essere stressante. L’astrologia non può dare risposte definitive, ma prova a interpretare e illustrare le situazioni ambigue o confuse. Una previsione, per quanto non scritta sulla pietra, può lenire il senso di angoscia. Secondo lo studio di Lillqvist e Lindeman, “Credere nell’astrologia come strategia per l’autoverifica e affrontare gli eventi di vita negativi”, l’interesse per gli astri è un meccanismo di coping, un modo per affrontare un disagio. Questa ricerca ha trovato anche una correlazione con coloro che vivono crisi acute (come il divorzio o la perdita del lavoro): l’astrologia è uno strumento immediato di comfort spirituale. Negli ultimi tempi l’astrologia è diventata un modo per zoomer e millennial di esprimere la sua identità ma ciò non riguarda solo le generazioni più giovani: le persone ne sono attratte perché è una pratica individualizzata perfettamente in linea con la nostra epoca egoriferita. Ed ecco un altro segreto: le persone su internet adorano i contenuti iper-personalizzati.

Gli studi dimostrano che soprattutto per la gen Z è importante manifestare l’identità individuale, e di conseguenza il consumo diventa un mezzo di espressione di sé, in contrapposizione, per esempio, all’acquisto o all’uso di certi marchi per adeguarsi alle norme di certi gruppi. Al di là delle caratteristiche di ciascun segno che fanno leva sul nostro bisogno di sentirci speciali o capiti, alcuni fenomeni astrali riguardano tutti e sono ottimi per le campagne pubblicitarie. Basta citare il caso di Barbie che qualche tempo fa aveva creato un video con protagoniste le iconiche bambole e un furbesco slogan: “alza la mano se sei stato personalmente vittima di Mercurio retrogrado”. L’astrologia è talmente entrata nella cultura pop che può essere utile ricorrere agli astri anche solo per deresponsabilizzarsi in maniera scherzosa: “perdona il mio ego ma è colpa del mio ascendente Leone”. Ora l’astrologia gode di ampia accettazione culturale, ma se esiste da migliaia di anni ci sarà un motivo. Che il recente successo sia merito o colpa di internet, del narcisismo o del bisogno primigenio di conoscere e conoscersi, anche se gli astri non hanno tutte le risposte, le domande che rivolgiamo alle stelle possono già dirci molto.