Regista, sceneggiatore e produttore cinematografico italiano. Si è occupato di fotografia ed è stato regista teatrale e televisivo e autore di documentari prima di approdare al cinema con Il camorrista (1986). Con il film successivo, Nuovo cinema Paradiso (1988), ha ottenuto il premio Oscar al miglior film in lingua straniera. Tra i suoi titoli più famosi La leggenda del pianista sull'oceano (1998), Malèna (2000), La sconosciuta (2006), Baarìa (2009), La migliore offerta (2013) e La corrispondenza (2016). Nel 2018 ha pubblicato il libro-conversazione con Ennio Morricone Ennio, un maestro, che ha anticipato il docufilm Ennio (2021), insignito del Premio Cecilia Mangini dei David di Donatello 2022 come miglior documentario.